Twee nieuwsgierige AI-liefhebbers,die willen zien wat er wereldwijd gebeurt.

Bas is oprichter van FortyTwoAI en geeft AI-trainingen en -workshops bij allerlei bedrijven in binnen- en buitenland. Hij kruipt daarmee elke dag in de praktijk van ondernemers en teams die met AI aan de slag willen. Soms specifiek met Amerikaanse tools, soms juist met Europese tools, maar af en toe lijken de Chinese tools het best passend.

Hij krijgt daarom regelmatig de vraag: ‘Hoe ver zijn ze in China eigenlijk?’ Antwoorden uit artikelen en video's vond hij niet meer genoeg. Daarom wil hij het zelf zien: kijken, luisteren en leren bij de mensen die er elke dag mee bezig zijn. "Terug naar de bron", zei Erasmus 500 jaar geleden al.

Met deze studiereis wil hij dat antwoord niet voor zichzelf houden, maar delen met de groep die erbij is. De ervaringen neemt hij mee naar elke Nederlandse zaal waar die vraag wordt gesteld.

De AI-trainingen en lezingen hebben hem van Athene tot Stockholm en van Londen tot Delfzijl gebracht. Privé is hij ook zeer reislustig en heeft hij bijzondere landen als Rusland, Japan, Cuba en de Verenigde Staten bezocht. China staat al sinds de basisschooltijd op zijn bucketlist.

Tijdens deze reis hoopt Bas nog meer gevoel te krijgen bij de veelbelovende AI-ontwikkelingen in China. Want niet alles hoeft uit de VS te komen.

Walter is medeoprichter en CTO van Helixiora, een Nederlands data- en AI-bedrijf dat zich richt op het MKB. Helixiora helpt ondernemers om AI en data praktisch toe te passen in hun bedrijf: niet als experiment of hype, maar als technologie die daadwerkelijk onderdeel wordt van de dagelijkse bedrijfsvoering.

Walter heeft ruim twintig jaar ervaring in softwareontwikkeling, infrastructuur, cloud en data en heeft een groot deel van zijn carrière internationaal gewerkt. Hij had bedrijven in Singapore en India en werkte veel in onder andere Maleisië, Singapore, Thailand, Indonesië, India, Vietnam, Zuid-Korea, Japan en de Filipijnen.

Wat hij daar vooral heeft geleerd: de realiteit op de grond is de allerbeste leermeester. Je kunt eindeloos lezen over hoe een land, markt of technologiesector werkt, maar pas wanneer je er zelf rondloopt, met mensen praat en ziet hoe technologie daadwerkelijk wordt gebruikt, ontstaat een compleet beeld.

China is voor Walter juist nieuw terrein. Hij is er nog nooit geweest, en dat is mede de reden om deze studiereis te organiseren. De ontwikkelingen rond AI in China zijn te belangrijk om alleen vanuit Europa, via nieuwsberichten en social media, te volgen.

Samen met Bas organiseert hij deze AI-studiereis om zelf te gaan kijken, luisteren en leren. Niet met een vooraf bepaalde conclusie over China, maar met nieuwsgierigheid: wat gebeurt er werkelijk, wat kunnen Nederlandse ondernemers daarvan leren en welke ideeën nemen we mee naar huis?